This Christmas

24 septembre 2012

Chaque mois de décembre, je sors un palmarès et je le regarde fixement pendant un moment.

C'est le palmarès Billboard Adult Contemporary, semaine du 5 janvier 2013. Rod Stewart est numéro un. Et là, à la 24e place — son sommet, à sa quatrième semaine au palmarès — il y a “This Christmas”. La mienne. Écrite avec mon ami Harry Hess.

Je veux que tu comprennes ce que ça m'a fait. C'est une parution indépendante. Pas de grande maison de disques, pas de grosse machine de promotion — juste une chanson à laquelle Harry et moi croyions, travaillée par des gens qui y croyaient. Et la voilà, assise sur le même palmarès que Paul McCartney. Michael Bublé. Adele. Taylor Swift. Maroon 5. Train. Kelly Clarkson.

On en rêve quand on est enfant à Sault Ste. Marie, mais on ne s'attend pas vraiment à voir son nom tapé entre ces noms-là. Je ne m'en suis toujours pas remis.

Harry et moi l'avons écrite pour en faire un classique — le genre de chanson de Noël qui ne semble pas avoir été faite une année en particulier, le genre qu'on peut imaginer entendre dix, vingt ans plus tard à côté des grands standards. C'était toute l'ambition. Et le plus drôle, c'est que c'est exactement ce qui s'est passé.

Treize ans plus tard, “This Christmas” se remet au travail chaque mois de décembre. Ce matin même, une station de radio en Allemagne m'a écrit pour demander le MP3. On la joue en Alaska. Une station en Irlande me dit qu'elle la diffuse à chaque saison. Elle est en rotation en France. Au total, la chanson a maintenant été jouée dans 27 pays — la Suisse, le Canada, la Norvège, la Belgique, la Finlande, la France, la Croatie, les États-Unis, la Lituanie, Malte, le Royaume-Uni, le Portugal, la Turquie, l'Australie, l'Italie, les Émirats arabes unis, le Danemark, l'Espagne, la Suède, l'Afrique du Sud, la Bosnie-Herzégovine, l'Irlande, Antigua-et-Barbuda, Chypre, l'Estonie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Une chanson que Harry et moi avons écrite ensemble dans une pièce fait maintenant partie des Noëls d'inconnus partout dans le monde.

C'est ce que personne ne te dit à propos d'une position au palmarès. La 24e place, c'était le frisson — ne te méprends pas, je ne l'oublierai jamais. Mais le vrai cadeau, c'est ce qui est venu après : la chanson a quitté la maison et s'est fait sa propre vie.

Joyeux Noël à tous. Peu importe comment tu le célèbres — j'espère que celle-ci en fera partie.

— Franklin